Convento de San Francisco de Lima

Entradas para Convento de San Francisco de Lima: cuál comprar

Se entra solo con visita guiada y la entrada es barata; las visitas salen cada veinte o treinta minutos en español y en inglés y duran alrededor de una hora, cubriendo la iglesia, los claustros, la biblioteca y las catacumbas. No hay forma de recorrerlo por libre. Las entradas se compran en la puerta y se forman colas los fines de semana y al final de la mañana. Fotografiar dentro está prohibido en la visita estándar, cosa que decepciona a muchos visitantes; a ciertas horas se vende un permiso de fotografía aparte.

Los recorridos por la ciudad de Lima incluyen casi siempre el convento y cuestan varias veces la entrada, añadiendo la plaza Mayor, la catedral y a menudo una casa colonial. De vez en cuando hay visitas nocturnas a las catacumbas, que son la opción evocadora. El conjunto está en el centro histórico, a diez minutos a pie de la plaza principal, y la zona es animada de día y conviene dejarla en taxi al anochecer. Las visitas en inglés salen con menos frecuencia que las de español, así que pregunta en el mostrador cuál sale antes en vez de esperar a una hora fija.

Visitar Convento de San Francisco de Lima: qué ver

A los franciscanos se les entregó este solar después de que Pizarro fundara Lima en 1535, y la iglesia y el convento actuales se levantaron a partir de 1546 y se terminaron en el siglo XVII, sobreviviendo a los terremotos que arrasaron casi toda la Lima colonial. La fachada es barroca española en amarillo y blanco, y dentro la iglesia conserva la sillería del coro de la década de 1670 en cedro de Nicaragua. El claustro va forrado de azulejos sevillanos del siglo XVII y de un ciclo pintado de la vida de san Francisco.

La biblioteca guarda unos veinticinco mil volúmenes, algunos impresos antes de 1600, colocados en una sala larga y abovedada con escaleras rodantes; tiene exactamente el aspecto que debe tener una biblioteca monástica colonial. Bajo todo ello están las catacumbas, usadas como cementerio de la ciudad hasta 1808, donde se apilan los huesos de unas veinticinco mil personas en pozos y pasillos revestidos de ladrillo, con fémures y cráneos dispuestos en dibujos en la cámara más profunda. La visita las recorre en fila india. El artesonado mudéjar sobre la escalera principal, tallado en 1625 en cedro de Nicaragua, es la mejor obra mudéjar de Sudamérica.

Convento de San Francisco de Lima: horarios y mejor momento para ir

Abre a diario de media mañana al principio de la noche, con la última visita saliendo una hora antes del cierre. Las mañanas entre semana son las más tranquilas; las tardes de domingo traen familias locales. La niebla costera de Lima, la garúa, cubre la ciudad de junio a octubre y deja oscuros los interiores; los meses de verano, de diciembre a marzo, son luminosos y calurosos. Las catacumbas son bajas, estrechas y húmedas, con suelos desiguales, y no son adecuadas para quien sufra claustrofobia o ande inseguro.

No hay código de vestimenta. Calcula noventa minutos para la visita. La plaza de fuera está llena de palomas y de fotógrafos, y la iglesia de San Francisco es uno de los pocos edificios coloniales de Lima que sigue muy parecido a como estaba en 1700. La basílica tiene su propia entrada gratuita para los fieles, y la misa del atardecer es el único momento en que los visitantes ven la iglesia en uso y no de visita.