Chiesa di San Nicola, Bruxelles

Biglietti per Chiesa di San Nicola, Bruxelles: quale scegliere

La chiesa di San Nicola sta a pochi passi dalla Grand-Place nel centro di Bruxelles, accanto alla Borsa, e l'ingresso è gratuito. È una delle più antiche chiese della città e un quieto rifugio dalla folla della piazza, benché sia facile non vederla perché è incastrata tra gli edifici. Le passeggiate guidate di Bruxelles ci passano davanti andando tra la Grand-Place, la Borsa, le Galeries Royales Saint-Hubert e il Manneken Pis.

La chiesa è una parrocchia in attività che serve la comunità del posto, e tiene orari di apertura limitati; la visita si interrompe durante le funzioni. Ogni tanto si tengono concerti. Non serve prenotare nulla, e una visita richiede pochi minuti, il che ne fa un'aggiunta facile a qualunque passeggiata nel centro antico. Le strade attorno sono piene di negozi che vendono cioccolato, merletti e cialde. Gli orari delle messe e le date dei concerti sono affissi all'ingresso sul lato della rue au Beurre.

Visitare Chiesa di San Nicola, Bruxelles: cosa vedere

La chiesa fu fondata nell'XI o nel XII secolo e dedicata a san Nicola, patrono dei mercanti, perché serviva i commercianti del mercato lì presso. È stata ricostruita e modificata molte volte; fu danneggiata durante il bombardamento francese di Bruxelles del 1695, e una palla di cannone di quell'attacco si conserva incastonata in uno dei pilastri all'interno. Un tempo alcune case erano costruite contro le pareti della chiesa, e l'edificio ha di conseguenza una forma irregolare, con una navata curva che segue la linea dell'antica strada. La facciata attuale è dell'Ottocento.

All'interno, la chiesa è fioca e suggestiva, con archi gotici, un pulpito intagliato, dipinti e un reliquiario di rame dorato. La chiesa accoglie anche icone d'uso bizantino, che riflettono un legame con le chiese orientali, e un dipinto attribuito a Rubens. Il presbiterio è posto obliquo rispetto alla navata, per via dei vincoli delle strade medievali attorno alla chiesa. Un dipinto della Vergine con il Bambino attribuito alla cerchia di Rubens pende presso l'altare. Le vetrate, restaurate nel Novecento, mostrano santi e scene di carità. Il campanile fu demolito nel Settecento dopo un crollo, ed è per questo che alla chiesa manca un'alta guglia.

Chiesa di San Nicola, Bruxelles: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta tutti i giorni, con orari più brevi la domenica e in alcuni pomeriggi feriali. La Grand-Place è animata tutto l'anno, e in particolare durante il tappeto di fiori, tenuto ogni due anni in agosto, quando la piazza si copre di begonie, e durante il mercatino di Natale con lo spettacolo di luci in dicembre. Il tempo a Bruxelles è spesso piovoso, sicché la chiesa fa un gradevole riparo.

Le mattine sono quiete nelle strade attorno alla chiesa prima che i negozi aprano. La festa di san Nicola il sei dicembre è una celebrazione tradizionale in Belgio, quando i bambini ricevono i doni. Calcolate circa un quarto d'ora per la chiesa, e proseguite poi verso le Galeries Royales e la Grand-Place. L'edificio della Borsa accanto è stato trasformato in un museo della birra, con un bar sul tetto.