Chiesa di Kawaiahaʻo, Honolulu

Biglietti per Chiesa di Kawaiahaʻo, Honolulu: quale scegliere

La chiesa di Kawaiahaʻo sorge nel centro di Honolulu, sull'isola di Oahu, alle Hawaii, presso il palazzo di ʻIolani e la statua di re Kamehameha, e l'ingresso è gratuito, con offerte gradite. È la più antica chiesa cristiana di Oahu e uno dei luoghi storici più importanti delle Hawaii, detta talvolta l'abbazia di Westminster delle Hawaii.

Le passeggiate guidate della Honolulu storica abbinano la chiesa al palazzo di ʻIolani, l'unico palazzo reale degli Stati Uniti, al campidoglio dello stato delle Hawaii, all'Aliʻiōlani Hale con la statua di Kamehameha e al museo delle case dei missionari accanto. La chiesa tiene funzioni domenicali in hawaiano e in inglese, e i visitatori sono benvenuti. La chiesa è aperta ai visitatori nei giorni feriali. L'abbigliamento sobrio è gradito, e fotografare è permesso fuori dalle funzioni. Il parcheggio in centro è scarso, e gli autobus lungo King Street fermano presso la chiesa.

Visitare Chiesa di Kawaiahaʻo, Honolulu: cosa vedere

I missionari protestanti americani arrivarono alle Hawaii nel 1820, e la comunità pregò dapprima in chiese di paglia sul posto. La chiesa attuale fu costruita tra il 1836 e il 1842, progettata dal missionario Hiram Bingham, con circa quattordicimila blocchi di corallo, tagliati dalle scogliere da hawaiani che si immergevano per parecchi metri. Molti re e regine delle Hawaii assistettero qui alle funzioni, e in chiesa si tennero cerimonie reali, comprese incoronazioni, nozze e funerali. All'interno la chiesa ha un interno semplice ed elegante con una tribuna e ritratti della famiglia reale hawaiana lungo le pareti. I banchi reali, con i cuscini di velluto, sono riservati ai discendenti.

La tomba del re Lunalilo, che chiese di essere sepolto tra la sua gente anziché nel mausoleo reale, sta nel sagrato. Il nome della chiesa si riferisce a una sorgente d'acqua dolce usata da una nobildonna. Le pareti di corallo della chiesa sono spesse più di un metro. La torre dell'orologio fu un dono del re Kamehameha III. La tribuna dell'interno accoglie ritratti dei sovrani hawaiani e delle loro famiglie. L'organo della chiesa fu installato nel Novecento. Il cimitero dietro la chiesa accoglie le tombe dei missionari e di notabili hawaiani. Il pulpito è di legno di koa. Le vetrate furono aggiunte più tardi. Le lapidi sulle pareti ricordano la storia della chiesa e del regno. La chiesa ospitò nel 1917 il funerale della regina Liliʻuokalani, ultima sovrana delle Hawaii.

Chiesa di Kawaiahaʻo, Honolulu: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta nei giorni feriali e per le funzioni della domenica. Honolulu è calda tutto l'anno, e la stagione secca da aprile a ottobre è soleggiata, mentre l'inverno porta più pioggia. La giornata di re Kamehameha, l'11 giugno, porta una sfilata di fiori e l'addobbo della statua di Kamehameha con lunghe collane floreali. Le mattine sono il momento migliore per camminare nel centro di Honolulu, prima del caldo. Calcolate circa venti minuti per la chiesa, e visitate il palazzo di ʻIolani, che propone visite guidate. Il museo delle case dei missionari, accanto alla chiesa, conserva la più antica casa di legno delle Hawaii, costruita nel 1821.