Chiesa di Entoto Maryam

Biglietti per Chiesa di Entoto Maryam: quale scegliere

La chiesa di Entoto Maryam sorge sulle colline di Entoto, la catena che si alza sopra il margine settentrionale di Addis Abeba, in Etiopia, a più di duemilaseicento metri d'altezza, e l'ingresso nel recinto della chiesa è gratuito, mentre il piccolo museo accanto chiede un biglietto. È una chiesa ortodossa etiope tewahedo strettamente legata all'imperatore Menelik II, fondatore di Addis Abeba, ed è uno dei luoghi più storici attorno alla capitale. Il viaggio dal centro di Addis Abeba su per la strada tortuosa richiede circa mezz'ora, e i taxi e le escursioni sono il modo consueto per arrivarci.

I visitatori abbinano spesso la chiesa al parco di Entoto, una grande area ricreativa con sentieri, belvedere sulla città e caffè, ai resti del palazzo di Menelik lì presso, e alle foreste di eucalipti delle colline. Tornati in città, il museo nazionale, casa del fossile di Lucy, la cattedrale della Santissima Trinità e il mercato Merkato sono i luoghi più amati. La chiesa è in attività, e i visitatori devono vestire con sobrietà e togliersi le scarpe prima di entrare; le donne si coprono il capo. L'altitudine può rendere faticoso camminare, e le colline sono più fresche della città, quindi portate qualcosa di caldo.

Visitare Chiesa di Entoto Maryam: cosa vedere

Negli anni ottanta dell'Ottocento Menelik, allora re dello Scioa, stabilì la sua capitale sulle colline di Entoto, una posizione strategica con un'ampia veduta, e vi costruì alcune chiese, tra cui Entoto Maryam, dedicata alla Vergine Maria. Menelik fu incoronato imperatore d'Etiopia in questa chiesa nel 1889, e sua moglie, l'imperatrice Taytu, ebbe un ruolo importante a corte. La mancanza di legna da ardere e d'acqua sulle colline fredde spinse la corte a scendere nella valle più calda sottostante, dove Taytu aveva fondato l'insediamento che divenne Addis Abeba, che significa fiore nuovo.

La chiesa è costruita nella tradizionale pianta etiope rotonda o ottagonale, con un deambulatorio esterno, una parte centrale per i fedeli e un santuario interno, il maqdas, che custodisce il tabot, una replica dell'arca dell'alleanza, e in cui possono entrare solo i sacerdoti. Le pareti sono ornate di pitture colorate di santi, di angeli e di scene bibliche nello stile etiope. Il museo espone oggetti legati a Menelik e a Taytu, tra cui vesti reali, corone, armi, oggetti domestici e manoscritti religiosi. Il recinto della chiesa è circondato di alberi, e i fedeli in scialli bianchi pregano appoggiati alle pareti esterne.

Chiesa di Entoto Maryam: orari e periodo migliore per andare

La chiesa è aperta tutti i giorni, e le funzioni del mattino la domenica e nelle feste sono il momento più suggestivo per la visita, benché il museo possa essere chiuso durante le funzioni. La stagione secca, da ottobre a maggio, è il momento migliore, con cieli limpidi e vedute su Addis Abeba. La stagione delle piogge principale, da giugno a settembre, porta nuvole e sentieri fangosi. Timkat, l'Epifania etiope in gennaio, e Meskel, alla fine di settembre, portano celebrazioni colorate. Calcolate circa un'ora per la chiesa e il museo, e di più per il parco di Entoto.