Sant’Antonio Abate, Matera

Biglietti per Sant'Antonio Abate, Matera: quale scegliere

Questa è una delle chiese rupestri di Matera, scavata nel tufo della gravina anziché costruita su di esso, e si visita di solito con un biglietto cumulativo che ne copre parecchie. Comprare quel biglietto è l'approccio sensato: gli ingressi singoli costano quasi quanto il gruppo, e le chiese hanno senso solo in serie, dato che ciascuna mostra una fase diversa della stessa tradizione.

Le visite guidate dei Sassi sono ampiamente disponibili, economiche e qui davvero necessarie, perché le chiese rupestri sono sparse per i due quartieri antichi e i sentieri tra esse non sono segnalati e sono ripidi. D'estate si propongono visite serali con l'illuminazione. Se preferite camminare da soli, scaricate una mappa e portate scarpe adatte. Le chiese tengono orari più brevi della città e alcune chiudono d'inverno o tra le stagioni, quindi controllate quali siano aperte quel giorno anziché organizzarvi su un elenco.

Visitare Sant'Antonio Abate, Matera: cosa vedere

La gravina di Matera accoglie ben più di cento chiese rupestri, scavate all'incirca tra l'VIII e il XV secolo dai monaci e dalle famiglie contadine che vivevano nelle grotte attorno. Questa appartiene a un gruppo scavato nel tufo al margine del quartiere abitato, con gli interni modellati a imitare un'architettura costruita: colonne, archi e absidi ricavati dalla roccia viva anziché montati, con il soffitto lavorato perché paia voltato. Frammenti di affresco sopravvivono sulle pareti, santi alla maniera bizantina dipinti nell'arco di più secoli e danneggiati dall'umidità e dall'uso successivo.

Quell'uso successivo fa parte della storia. Dopo che le chiese furono abbandonate, le famiglie le trasformarono in cantine, stalle e depositi, e tracce di tini da vino e di poste per gli animali sopravvivono accanto alle figure dipinte. Matera nel suo insieme fu iscritta dall'UNESCO nel 1993, e queste chiese ne sono la ragione quanto le abitazioni rupestri. Croci e semplici segni votivi graffiati nelle pareti dagli occupanti successivi sopravvivono accanto ai santi dipinti.

Sant'Antonio Abate, Matera: orari e periodo migliore per andare

La primavera e l'autunno sono giusti per Matera. La pietra trattiene il calore e la gravina in luglio e in agosto è punitiva, mentre le grotte restano fresche in ogni stagione e possono essere fredde d'inverno. Le mattine danno la luce migliore nei Sassi; il tardo pomeriggio è migliore per le fotografie di là dalla gravina. La città è al suo più suggestivo dopo il buio, quando le fronti delle grotte sono illuminate e l'intero fianco della collina si accende, e il Natale porta un presepe vivente allestito tra le grotte che è tra i più grandi d'Italia.

Matera è diventata popolare dal suo anno da capitale europea della cultura e da quando una serie di film ha usato la gravina, quindi prenotate l'alloggio in anticipo in stagione. Ogni visita qui comporta parecchie salite e pochissima ombra. Calcolate venti minuti per questa chiesa e una giornata intera per i Sassi. I biglietti delle chiese rupestri si vendono nei siti stessi anziché in un ufficio centrale.