Basilica di San Giovanni, Efeso

Biglietti per Basilica di San Giovanni, Efeso: quale scegliere

Un biglietto modesto copre il sito, ed è separato da quello del parco archeologico di Efeso tre chilometri più in là; il museum pass turco comprende entrambi e conviene comprarlo se visitate diversi siti della regione. Le guide attendono al cancello e chiedono una tariffa trattabile. Le escursioni a Efeso da Kuşadası e da Smirne comprendono la basilica nelle versioni più complete e la saltano in quelle economiche, cosa che conviene verificare prima di prenotare, perché quasi nessun visitatore sa che esista.

Le rovine stanno sulla collina di Ayasuluk in mezzo a Selçuk, a cinque minuti dalla stazione degli autobus e dalla fermata del treno, quindi la visita indipendente è facile. Non serve prenotare nulla. Il sito ha un proprio parcheggio e sta sul percorso a piedi tra la stazione degli autobus di Selçuk e la fortezza soprastante.

Visitare Basilica di San Giovanni, Efeso: cosa vedere

Si dice che l'apostolo Giovanni abbia trascorso a Efeso i suoi ultimi anni e che sia stato sepolto su questa collina. Giustiniano costruì nel VI secolo una grande basilica sopra la tomba, sul modello della chiesa dei Santi Apostoli di Costantinopoli, con sei cupole su pianta a croce; fu una delle chiese più grandi della sua epoca e fu rovinata dai terremoti e dalle incursioni mongole del Trecento. Ciò che resta è un campo di marmi: colonne rialzate, i muri della navata e del transetto all'altezza delle spalle, un battistero con il fonte cruciforme e, nel mezzo, una lastra di marmo che segna la tomba, con quattro colonne agli angoli.

Lo sguardo abbraccia la moschea di İsa Bey più in basso, la fortezza bizantina in alto e, in lontananza, l'unica colonna rialzata del tempio di Artemide. Un piccolo tesoro e il battistero stanno sul lato settentrionale, e il pavimento marmoreo della navata è stato in parte ricollocato per mostrare l'impianto originario. La chiesa di Giustiniano era lunga circa centotrenta metri e la sua pianta si legge per intero sul terreno, il che la rende più comprensibile di quasi ogni altra basilica in rovina.

Basilica di San Giovanni, Efeso: orari e periodo migliore per andare

Aperta tutti i giorni dal mattino alla sera con orari invernali più brevi. Selçuk è calda da giugno a settembre e sulla collina non c'è alcuna ombra, quindi d'estate il mattino presto o il tardo pomeriggio sono l'unica scelta comoda; anche la luce sui marmi è allora migliore. Il terreno è sconnesso, con gradini e pietrame smosso.

I gruppi delle navi da crociera di Kuşadası visitano Efeso nel pieno della giornata e qui non arrivano quasi mai, il che mantiene la basilica tranquilla. Calcolate quarantacinque minuti. Il museo archeologico di Efeso in paese, la moschea di İsa Bey del 1375 e l'unica colonna dell'Artemision stanno tutti entro un quarto d'ora a piedi. La fortezza sulla sommità ha riaperto ai visitatori dopo il restauro ed è compresa nello stesso pass regionale.