Cathédrale de l’Ascension d’Almaty

Billets pour Cathédrale de l'Ascension d'Almaty : lequel choisir

La cathédrale de l'Ascension, dite cathédrale de Zenkov, se dresse au milieu du parc Panfilov, au centre d'Almaty, la plus grande ville du Kazakhstan, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus. C'est une cathédrale orthodoxe russe bâtie presque entièrement de bois, peinte de couleurs vives, et l'un des rares bâtiments du vieil Almaty, alors appelée Verny, à avoir survécu au séisme dévastateur de 1911. Elle figure dans tous les circuits d'Almaty, avec le mémorial de la Gloire et sa flamme éternelle dans le même parc, le musée des instruments de musique kazakhs, le bazar Vert, la colline de Kok-Tobe desservie par un téléphérique, et les montagnes de Medeu et de Chymboulak, à une courte route au-dessus de la ville.

La cathédrale est en activité, avec des offices, et il convient de s'habiller sobrement : les femmes se couvrent la tête, les hommes se découvrent. La photographie peut être limitée pendant les offices. Le parc Panfilov est vert et ombragé, avec bancs et fontaines, apprécié des familles et des noces, et les pigeons se rassemblent devant la cathédrale, ce qui en fait un endroit animé. La station de métro Jibek Joly est à quelques pas du parc. Les guides des circuits expliquent l'histoire du bâtiment.

Visiter Cathédrale de l'Ascension d'Almaty : que voir

La cathédrale fut bâtie entre 1904 et 1907, et elle est associée à l'ingénieur Andreï Zenkov, qui participa à sa conception et à sa construction et dont elle porte populairement le nom. Après qu'un séisme eut détruit une église de pierre antérieure à Verny en 1887, les bâtisseurs choisirent le bois, avec une structure souple destinée à résister aux secousses, et quand le grand séisme de 1911 frappa, la cathédrale n'en souffrit presque pas, tandis que bien des bâtiments de brique s'effondraient. Une histoire populaire veut qu'elle ait été bâtie sans clous, même si des ferrures furent bel et bien utilisées.

Elle s'élève à environ cinquante-six mètres, avec une coupole centrale et un haut clocher, et ses murs sont peints de jaune, de rose et de blanc, avec des détails décoratifs et des croix dorées. Après la révolution russe, la cathédrale fut fermée, et elle servit de musée et à d'autres usages à l'époque soviétique, notamment de salle culturelle. Elle fut rendue à l'Église orthodoxe russe dans les années 1990 et restaurée, avec une nouvelle iconostase et des peintures. L'intérieur, orné d'icônes et de fresques, est chaleureux et coloré, et des cierges brûlent devant les icônes. La cathédrale se dresse dans le parc qui porte le nom des soldats de la division Panfilov, qui combattirent près de Moscou en 1941.

Cathédrale de l'Ascension d'Almaty : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, et les offices ont lieu le matin et le soir. Almaty a un climat continental, avec des étés chauds et des hivers froids et neigeux ; le printemps, quand le parc fleurit, et l'automne, quand les arbres dorent, sont les saisons les plus agréables. Le Noël orthodoxe, le 7 janvier, et Pâques rassemblent des foules de fidèles. Les week-ends sont animés dans le parc. Comptez une demi-heure pour la cathédrale, et traversez le parc Panfilov jusqu'au mémorial de la Gloire. Les offices du soir, avec leur chant choral, sont particulièrement prenants.