Monastère de Zemen

Billets pour Monastère de Zemen : lequel choisir

Le monastère de Zemen se tient près de la ville de Zemen, dans l'ouest de la Bulgarie, à environ soixante-dix kilomètres au sud-ouest de Sofia, près de la gorge de la Strouma, et un petit droit d'entrée est demandé. Il est connu pour sa petite église médiévale aux fresques remarquables, et c'est un monument culturel géré par le Musée national d'histoire.

On y accède en voiture ou en train depuis Sofia, la voie suivant la belle gorge de Zemen, elle-même prisée des randonneurs et des grimpeurs. Le monastère est calme et rarement fréquenté, et il se combine avec une marche dans la gorge ou une visite de Kyustendil et de ses sources minérales. Les fresques de l'église sont le sommet de la visite, et un guide est parfois disponible sur place. Les trains de Sofia à Zemen mettent environ deux heures et traversent la gorge.

Visiter Monastère de Zemen : que voir

Le monastère fut fondé au onzième siècle, et son église, dédiée à saint Jean le Théologien, date du onzième ou du douzième. Elle est petite et bâtie en forme de cube, avec une coupole, dans un style qui mêle traditions byzantines et locales. À l'intérieur, les murs sont couverts de fresques peintes au quatorzième siècle, vers 1354, sous le patronage du seigneur local, le despote Deyan, et de son épouse Doya, dont les portraits figurent sur les murs. Les fresques, qui comprennent plus d'une centaine de scènes, montrent la vie du Christ, la vie de saint Jean le Théologien et des saints, dans un style expressif aux figures et aux visages animés, rare pour l'époque, et elles passent pour un chef-d'œuvre de l'art médiéval bulgare.

Les autres bâtiments furent rebâtis aux siècles suivants. Le monastère a été classé monument culturel, et les fresques ont été restaurées. Elles comprennent une rare Cène et la vie de Joachim et d'Anne. Les portraits du despote Deyan et de son épouse montrent le costume de la noblesse bulgare du quatorzième siècle. La coupole repose sur quatre piliers. Les murs entourent une cour plantée d'arbres. Un petit musée présente les fresques et la restauration. La tour-porte date de siècles plus tardifs. L'extérieur est sobre, de pierre et de brique. Les fresques des évangélistes les montrent écrivant à leur pupitre. Le lieu est tranquille, et l'on étudie les peintures sans foule. Le guide du site explique le sens des scènes. Le sol est dallé de pierre.

Monastère de Zemen : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours, avec des horaires réduits en hiver. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons pour marcher dans la gorge de Zemen, quand le paysage est vert ou coloré. L'été est chaud, et l'hiver froid et calme. La fête du monastère, celle de saint Jean le Théologien, donne lieu à des offices. Comptez une demi-heure pour le monastère, et associez-le à une marche dans la gorge le long de la voie ferrée et de la rivière. Kyustendil, à une demi-heure de route, a des sources chaudes, des thermes romains et une galerie d'art.