Cathédrale d’York

Billets pour Cathédrale d'York : lequel choisir

Un seul billet couvre la cathédrale, le musée de la crypte basse et la salle capitulaire, et il vaut douze mois, ce qui est rare et généreux. Ajouter la tour centrale coûte un peu plus et suppose 275 marches en vis jusqu'au toit, à 70 mètres, en groupes horodatés, sans ascenseur et avec un âge minimum strict. Les habitants d'York entrent gratuitement sur justificatif. Des visites guidées gratuites menées par des bénévoles ont lieu toute la journée et sont comprises ; elles sont excellentes et rendent tout guide payant inutile.

Assister à un office ne coûte rien, et l'Evensong, chanté par la maîtrise presque chaque jour en période de cours, est la façon la moins chère d'entendre le bâtiment. Des billets combinés avec les remparts ou le Jorvik Viking Centre sont vendus par des tiers et font rarement économiser. Réserver en ligne va plus vite qu'à la porte, mais la file est rarement longue hors du pic estival. La salle capitulaire ne se vend pas seule ; elle fait partie du billet principal et se manque souvent parce que la porte se dépasse facilement.

Visiter Cathédrale d'York : que voir

Une église de bois se dressait ici en 627 pour le baptême du roi Edwin de Northumbrie ; le bâtiment actuel s'éleva entre 1220 et 1472 et reste la plus grande cathédrale gothique d'Europe du Nord. Chaque partie appartient à un siècle différent, et les raccords se voient : transepts du premier gothique anglais, nef de style Decorated, chevet et tour en perpendiculaire. Ce qui rend York exceptionnelle, c'est le verre. Environ la moitié de tout le vitrail médiéval conservé en Angleterre se trouve dans ce bâtiment.

La grande verrière orientale, achevée en 1408, a la taille d'un court de tennis et forme la plus vaste étendue de verre médiéval au monde, figurant le commencement et la fin du monde. Les Cinq Sœurs, dans le transept nord, sont cinq lancettes grises de plus de seize mètres, remplies de grisaille vers 1260. En dessous, le musée de la crypte basse présente les casernes romaines et les fondations normandes trouvées lors de la reprise en sous-œuvre de la tour dans les années 1960. La salle capitulaire est octogonale et sans colonne centrale, la seule d'Angleterre bâtie ainsi, avec une voûte de bois qui reporte la charge vers l'extérieur.

Cathédrale d'York : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert aux visiteurs du lundi au samedi du milieu de la matinée au milieu de l'après-midi et le dimanche après-midi, les offices primant et la cathédrale fermant au tourisme pendant ceux-ci. La montée à la tour se fait sur créneaux fixes et cesse par vent fort. Les matinées sont plus calmes que les après-midi ; York est bondée de juin à septembre et pendant le marché de Noël en décembre. La nef n'est pas chauffée et reste froide en hiver.

La photographie sans flash est permise sauf pendant les offices. Comptez une heure et demie à l'intérieur, deux heures et demie avec la tour. Les remparts médiévaux passent près de la cathédrale et la promenade sur le chemin de ronde donne les meilleures vues extérieures, en particulier depuis Bootham Bar en fin d'après-midi. Les offices de Noël de la cathédrale et le festival de musique ancienne d'York en juillet remplissent l'édifice et méritent qu'on organise sa venue autour d'eux.