Basilique Sainte-Marie de Cracovie

Billets pour Basilique Sainte-Marie de Cracovie : lequel choisir

Il y a deux portes et deux règles. Celle qui donne sur la place face à la halle aux Draps sert à la prière et reste gratuite ; la porte latérale est pour la visite et demande un petit billet, vendu dans la maison d'en face. Un autre billet bon marché permet de monter à la plus haute tour, celle d'où joue le trompette, en groupes toutes les demi-heures pendant la belle saison. Un permis de photographier coûte un supplément. Le billet combiné église et tour est l'achat raisonnable.

Les promenades guidées de la vieille ville comprennent d'ordinaire l'entrée de la basilique et coûtent plusieurs fois le prix du billet ; elles servent, car le retable foisonne de récits et l'église n'a pratiquement aucune signalétique. Les formules qui associent la basilique au musée souterrain du Rynek sous la place font une bonne demi-journée. Rien ici ne se réserve longtemps à l'avance sauf la tour en juillet et en août, et la file de l'église dépasse rarement quelques minutes.

Visiter Basilique Sainte-Marie de Cracovie : que voir

L'église gothique de brique fut bâtie sur des fondations du treizième siècle et achevée au quatorzième, et ses deux tours inégales sont une signature de Cracovie. À l'intérieur, les murs sont peints de bleu profond et d'or d'après un dessin de Jan Matejko, et la lumière du vitrail médiéval du chœur vaut à elle seule la visite. La raison de venir se tient pourtant derrière le maître-autel : le retable sculpté par Veit Stoss entre 1477 et 1489, haut de treize mètres, avec la Dormition de la Vierge au centre et des figures taillées dans le tilleul à plus que grandeur nature, dont les visages auraient été pris sur des bourgeois de Cracovie.

Les volets s'ouvrent solennellement à midi chaque jour. À chaque heure, du sommet de la tour la plus haute, un trompette joue le Hejnal, s'arrêtant au milieu d'une phrase en mémoire d'un guetteur qu'une flèche aurait frappé à la gorge pendant l'alerte ; l'appel de midi est retransmis en direct dans toute la Pologne. Le trompette salue ensuite à la fenêtre.

Basilique Sainte-Marie de Cracovie : horaires et meilleur moment pour y aller

La visite touristique va de la fin de matinée au début de soirée en semaine, avec un début plus tardif le dimanche, et l'église ferme aux visiteurs pendant les offices. Arrivez un peu avant midi pour voir l'ouverture du retable, puis sortez pour le hejnal ; ces dix minutes sont les meilleures de la journée. La montée à la tour compte 239 marches de bois dans une cage étroite, fermée en hiver et par mauvais temps, et la vue sur la grand-place est la plus belle de la ville.

La vieille ville de Cracovie est chargée de la fin de matinée au soir tout l'été ; l'église à neuf heures ou après dix-huit est calme. Habillez-vous sobrement, et sachez que la partie réservée à la prière au fond est séparée par une barrière et d'accès libre si vous voulez seulement regarder. Photographier exige le permis, et le flash est banni. Comptez quarante minutes pour l'église, une heure avec la tour. La halle aux Draps en face ferme plus tard que l'église, et le musée souterrain sous la place reste ouvert jusqu'au soir.