Cathédrale Saint-Louis de La Nouvelle-Orléans

Billets pour Cathédrale Saint-Louis de La Nouvelle-Orléans : lequel choisir

La cathédrale Saint-Louis se dresse sur Jackson Square, dans le Vieux Carré de La Nouvelle-Orléans, face au Mississippi, et l'entrée est gratuite, des dépliants de visite libre étant remis contre un don modeste. C'est la plus ancienne cathédrale des États-Unis en usage continu et le symbole de La Nouvelle-Orléans. Les promenades guidées du Vieux Carré, y compris les circuits historiques et les circuits de fantômes, comprennent toujours la cathédrale avec les musées du Cabildo et du Presbytère qui l'encadrent, les immeubles Pontalba, le marché français et le Café du Monde.

Jackson Square s'anime de musiciens de rue, d'artistes et de diseuses de bonne aventure. Les croisières en bateau à aubes sur le Mississippi partent du front de fleuve voisin. La cathédrale est une église en activité, avec des messes quotidiennes, et la visite s'interrompt pendant les offices. Le jardin derrière la cathédrale, le jardin Saint-Antoine, se voit depuis Royal Street. Les calèches partent de Decatur Street, devant Jackson Square.

Visiter Cathédrale Saint-Louis de La Nouvelle-Orléans : que voir

Une église occupe ce site depuis 1718, année de la fondation de La Nouvelle-Orléans par les Français. Les premières églises furent détruites par un ouragan puis par le grand incendie de 1788, et une nouvelle église, financée par le noble espagnol Andrés Almonester, fut achevée en 1794 et devint cathédrale la même année. La cathédrale actuelle, avec ses trois flèches élancées et sa façade blanche, résulte pour l'essentiel d'une reconstruction de 1850, due à J. N. B. de Pouilly. À l'intérieur, la cathédrale a des peintures murales et un plafond peint, des vitraux figurant la vie de saint Louis, le roi Louis IX de France, et un maître-autel doré.

Plusieurs personnages notables sont inhumés sous le pavement. Jean-Paul II y vint en 1987, et la place devant fut rebaptisée en son honneur. Derrière la cathédrale, une statue du Christ dans le jardin Saint-Antoine projette la nuit une ombre célèbre sur le mur du chevet. L'orgue sert aux concerts et aux messes, et la tribune donne des vues sur l'intérieur. Les peintures au-dessus de l'autel montrent saint Louis annonçant la septième croisade. Des plaques rappellent visiteurs et événements marquants. Les cloches, dont l'une porte le nom de Victoire, sonnent au-dessus de la place. La façade blanche rayonne la nuit sous les projecteurs.

Cathédrale Saint-Louis de La Nouvelle-Orléans : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours. La Nouvelle-Orléans est chaude et humide en été, avec une saison des ouragans de juin à novembre ; la meilleure période va de février à mai, quand le temps est agréable. Le Mardi gras, en février ou en mars, est la plus grande fête de la ville, avec ses défilés et ses foules immenses.

Le festival du Vieux Carré en avril et le Jazz Fest fin avril et en mai emplissent la ville de musique. Noël donne des concerts dans la cathédrale. Comptez une vingtaine de minutes pour la cathédrale, puis prenez des beignets au Café du Monde, de l'autre côté de la place. Le musée du Cabildo, à côté de la cathédrale, garde le masque mortuaire de Napoléon et des expositions sur l'histoire de la Louisiane.