Cathédrale de Saint-Gall

Billets pour Cathédrale de Saint-Gall : lequel choisir

La cathédrale de Saint-Gall se dresse dans le quartier abbatial de Saint-Gall, ville du nord-est de la Suisse près du lac de Constance, et l'entrée de la cathédrale est gratuite. Avec la bibliothèque abbatiale, elle forme le couvent de Saint-Gall, inscrit au patrimoine mondial et l'un des ensembles monastiques les plus importants d'Europe. La bibliothèque abbatiale, avec sa salle de lecture rococo et ses manuscrits médiévaux inestimables, demande un billet, tout comme l'exposition de la cave abbatiale, où le fameux plan de Saint-Gall est expliqué, et le lapidaire, qui présente les pierres sculptées des bâtiments antérieurs.

Il faut chausser des patins de feutre dans la bibliothèque pour protéger le parquet. Saint-Gall est à une heure de Zurich en train, et le quartier abbatial est à quelques pas de la gare par la vieille ville, connue pour ses oriels peints. Les visiteurs associent volontiers la cathédrale au musée du Textile, qui rappelle l'histoire de la broderie dans la ville, au pays d'Appenzell et au lac de Constance. La cathédrale est en activité, et la visite s'interrompt pendant les offices. Des visites guidées du quartier abbatial sont proposées en plusieurs langues. La grande pelouse devant la cathédrale est un lieu de détente prisé en été.

Visiter Cathédrale de Saint-Gall : que voir

Le moine irlandais Gall s'installa dans la forêt en 612, et un monastère fut fondé sur le lieu de son ermitage en 719 par saint Othmar. Il devint l'un des grands foyers de savoir de l'Europe médiévale, avec une école célèbre, un scriptorium qui produisit des manuscrits enluminés et une bibliothèque qui en garde encore beaucoup. Le plan de Saint-Gall, dessiné au neuvième siècle, est le plus ancien plan d'architecture monastique conservé. La cathédrale actuelle fut bâtie entre 1756 et 1766 dans un baroque tardif, sur les plans de Peter Thumb et de Johann Michael Beer von Bildstein, avec deux tours sur la façade est.

À l'intérieur, l'édifice est clair et spacieux, une rotonde centrale reliant la nef au chœur, et il est orné de stucs verts et or, de fresques de Joseph Wannenmacher, de confessionnaux et de stalles sculptés. Les peintures du plafond montrent le ciel et les saints. L'abbaye fut supprimée en 1805, et l'église devint la cathédrale du nouveau diocèse de Saint-Gall en 1847. La salle de lecture de la bibliothèque, achevée en 1767, est bordée de bibliothèques de bois sculpté sous des plafonds peints, et elle expose des manuscrits à partir du huitième siècle ainsi qu'une momie égyptienne.

Cathédrale de Saint-Gall : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, la visite étant limitée pendant les offices, et la bibliothèque abbatiale ouvre tous les jours sauf quelques semaines en novembre, où elle ferme pour entretien. L'été est la saison la plus chargée, et le festival de Saint-Gall apporte des représentations d'opéra dans le quartier abbatial fin juin et en juillet. Le festival OpenAir St. Gallen a lieu fin juin. Noël amène un marché et une vieille ville constellée d'étoiles lumineuses. Les hivers sont froids, mais les intérieurs sont chauds. Comptez une demi-heure pour la cathédrale et une heure pour la bibliothèque.