Basilique Saint-Dunstan de Charlottetown

Billets pour Basilique Saint-Dunstan de Charlottetown : lequel choisir

La basilique Saint-Dunstan se dresse dans Great George Street au centre de Charlottetown, capitale de l'Île-du-Prince-Édouard, au Canada, et l'entrée est gratuite. C'est la cathédrale catholique de l'île et l'un de ses repères les plus visibles, à quelques pas du front de mer, de la Province House, où l'idée de la Confédération canadienne fut discutée pour la première fois en 1864, et du Centre des arts de la Confédération. Les promenades guidées du Charlottetown historique comprennent la basilique, et en été des comédiens en costume d'époque mènent certaines visites.

Des paquebots font escale à Charlottetown en été et en automne, et leurs passagers visitent souvent la basilique. L'île est aussi célèbre pour Anne… la maison aux pignons verts, et bien des visiteurs associent la ville au secteur de Cavendish. La basilique tient des messes régulières, et il convient d'être respectueux pendant les offices. Des visites guidées de la basilique sont proposées par des bénévoles en été, d'ordinaire en semaine.

Visiter Basilique Saint-Dunstan de Charlottetown : que voir

La première église du site fut bâtie au début du dix-neuvième siècle, et une église plus vaste fut élevée dans les années 1890, sur des plans de l'architecte François-Xavier Berlinguet. Elle fut détruite par un incendie en 1913 et rebâtie dans sa forme actuelle en 1919, dans un style néogothique, avec deux hautes flèches qui dominent la ligne d'horizon de Charlottetown. L'intérieur est spacieux et richement orné, avec un plafond voûté peint de bleu et d'or, des autels de marbre d'Italie et des vitraux faits à Munich. L'église fut élevée au rang de basilique par Pie XII en 1929, et c'est un lieu historique national du Canada. Une rosace et un grand orgue à tuyaux comptent parmi ses pièces notables.

L'église fut restaurée au début du vingt et unième siècle, quand ses flèches furent refaites. L'autel est taillé dans le marbre italien, et les chapelles latérales portent des statues de saints. Les vitraux montrent des scènes de la vie du Christ et de saint Dunstan, l'archevêque de Cantorbéry du dixième siècle à qui l'église est dédiée. L'orgue Casavant fut construit au Québec et sert aux récitals. Un chemin de croix sculpté sur bois garnit les murs. Les flèches sont éclairées la nuit et se voient depuis le port. Des plaques près de l'entrée expliquent la reconstruction après l'incendie de 1913. La basilique peut asseoir plus d'un millier de personnes.

Basilique Saint-Dunstan de Charlottetown : horaires et meilleur moment pour y aller

La basilique ouvre tous les jours, la visite s'interrompant pendant les messes. L'Île-du-Prince-Édouard est la plus fréquentée en été, de fin juin à début septembre, quand le temps est doux et que plages et festivals battent leur plein ; l'automne est superbe, avec les couleurs et moins de visiteurs. L'hiver est froid et neigeux. Le festival de Charlottetown présente des comédies musicales en été au Centre de la Confédération.

Les jours d'escale de paquebots rendent le centre plus animé. Comptez une vingtaine de minutes pour la basilique, et descendez au Peake's Wharf sur le front de mer pour des fruits de mer et une glace du pays. Le lieu historique national de Province House, à quelques pas, est en longue restauration, et une réplique de sa chambre de la Confédération est présentée au Centre de la Confédération.