Cathédrale de Sioni

Billets pour Cathédrale de Sioni : lequel choisir

La cathédrale de Sioni, cathédrale de la Dormition de la Vierge, se dresse rue Sioni dans la vieille ville de Tbilissi, capitale de la Géorgie, près de la Mtkvari et du pont de la Paix, et l'entrée est gratuite. Elle fut des siècles durant la principale cathédrale de l'Église orthodoxe géorgienne, jusqu'à l'achèvement de la nouvelle cathédrale de la Trinité en 2004, et elle garde l'une des reliques les plus sacrées du pays, la croix de sainte Nino.

La cathédrale figure dans toutes les promenades du vieux Tbilissi, avec la basilique d'Antchiskhati, la plus ancienne église de la ville, la forteresse de Narikala desservie par un téléphérique, les bains sulfureux d'Abanotoubani, le théâtre de marionnettes de Gabriadzé et sa tour de l'horloge de travers, et les bars et restaurants des vieilles rues. La cathédrale est en activité, avec des offices quotidiens, et il convient de s'habiller sobrement : les femmes se couvrent la tête et portent une jupe, prêtée sur place, et les hommes un pantalon long. La photographie pendant les offices est déconseillée. La cathédrale est petite et souvent pleine de fidèles qui allument des cierges et embrassent les icônes, et l'on y saisit la vie orthodoxe géorgienne de tous les jours.

Visiter Cathédrale de Sioni : que voir

La première église fut bâtie ici aux sixième et septième siècles, et la cathédrale fut détruite et rebâtie bien des fois lors des invasions arabes, khwarezmiennes, mongoles, perses et turques, avec de grandes reconstructions au douzième siècle et plus tard. L'édifice actuel date surtout du dix-septième siècle, même s'il garde sa forme médiévale, église en croix inscrite à coupole centrale, bâtie de pierre jaune-gris à décor sculpté. Elle fut de nouveau endommagée par l'armée perse en 1795 et restaurée au dix-neuvième siècle. À l'intérieur, les murs sont couverts de fresques peintes dans les années 1850 par l'artiste russe Grigori Gagarine, qui adapta la tradition byzantine.

La relique la plus vénérée est la croix de sarment de sainte Nino, la femme qui convertit la Géorgie au christianisme au quatrième siècle ; selon la tradition, elle la fit de branches de vigne liées avec ses propres cheveux, et elle est gardée dans un reliquaire à gauche de l'iconostase. La cathédrale garde aussi les tombeaux de patriarches géorgiens et de fonctionnaires russes du dix-neuvième siècle. À côté se dressent deux clochers : l'un médiéval, du quinzième siècle, et l'autre néoclassique, bâti au dix-neuvième, l'un des premiers exemples de classicisme russe en Géorgie.

Cathédrale de Sioni : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours du petit matin au soir, et les offices ont lieu le matin et le soir. Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons à Tbilissi, avec des journées douces, et l'été est chaud. La fête de la Dormition, le 28 août, et celle de sainte Nino, les 27 janvier et 1er juin, attirent du monde. Le Tbilissoba, fête de la ville en octobre, emplit la vieille ville de festivités. Les offices au chant polyphonique géorgien sont émouvants. Comptez une demi-heure pour la cathédrale, et continuez vers la basilique d'Antchiskhati toute proche.