Monastère de Chio-Mghvimé

Billets pour Monastère de Chio-Mghvimé : lequel choisir

Le monastère de Chio-Mghvimé se dresse dans une gorge calcaire étroite de la région de Mtskheta-Mtianeti, en Géorgie, à une dizaine de kilomètres au nord-ouest de Mtskheta et à une trentaine de Tbilissi, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus. Son nom signifie la grotte de Chio, du nom du moine qui le fonda, et c'est l'un des monastères les plus anciens et les plus importants de Géorgie. Il se trouve au bout d'une route sinueuse depuis Mtskheta, et la voiture ou le taxi sont le plus simple, les transports publics étant rares.

Les visiteurs l'associent d'ordinaire à Mtskheta, l'ancienne capitale inscrite au patrimoine mondial, à la cathédrale de Svétitskhovéli et au monastère de Djvari, et parfois à la région viticole de Kakhétie un autre jour. Le monastère est en activité, avec des moines, et il convient de s'habiller sobrement : les femmes se couvrent la tête et portent une jupe, prêtée à l'entrée, et les hommes un pantalon long. La gorge est calme et rocheuse, avec des grottes dans les falaises au-dessus, et une source donne une eau que les pèlerins tiennent pour bénie. La photographie peut être limitée dans les églises.

Visiter Monastère de Chio-Mghvimé : que voir

Le monastère fut fondé au sixième siècle par saint Chio, l'un des Treize Pères assyriens, moines venus de Mésopotamie qui aidèrent à répandre le monachisme en Géorgie. Chio vécut en ermite dans une grotte de la gorge, et des disciples se rassemblèrent autour de lui, formant une communauté. Selon la tradition, il passa ses dernières années dans une grotte profonde comme un puits, et sa tombe est au monastère. L'église la plus ancienne, l'église Saint-Jean-Baptiste, fut bâtie au sixième siècle sur un plan cruciforme simple, en pierre, et c'est l'un des tout premiers exemples de l'architecture religieuse géorgienne.

La plus grande église de la Vierge fut bâtie au douzième siècle puis rebâtie. Le roi David IV le Bâtisseur soutint le monastère au douzième siècle, et il devint un grand foyer de savoir, avec une école et une bibliothèque. Il fut attaqué par les envahisseurs persans au dix-septième siècle, et des moines furent tués, mais il fut restauré. Des grottes creusées dans les falaises au-dessus servirent aux ermites, et certaines se voient depuis les sentiers. Un clocher se dresse près des églises, et un réfectoire du seizième siècle complète l'ensemble. La grotte de saint Chio est vénérée des pèlerins.

Monastère de Chio-Mghvimé : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours du matin au soir. Le printemps, quand la gorge est verte, et l'automne sont les saisons les plus agréables, et l'été est chaud mais supportable à l'ombre de la gorge. Les hivers sont doux mais la route peut être boueuse. La fête de saint Chio, en mai selon le calendrier orthodoxe géorgien, amène des pèlerins. Les dimanches matin sont chargés par la liturgie, et la semaine est plus calme. Comptez une heure pour le monastère, et associez-le à Mtskheta pour une demi-journée depuis Tbilissi.