Abbaye de Sénanque

Billets pour Abbaye de Sénanque : lequel choisir

L'abbaye ne se visite qu'en visite guidée, réservée en ligne à l'avance pour un créneau fixe ; les places vendues sur place sont limitées et souvent parties en milieu de matinée l'été. La visite dure environ une heure, se fait en français avec des traductions imprimées, et couvre l'église, le cloître, la salle capitulaire, le dortoir et le chauffoir. La boutique vend les produits de lavande et le miel des moines. Sénanque est à quatre kilomètres de Gordes par une route à voie unique très pentue et presque sans stationnement, et c'est le trajet qui pose problème ;

en juillet, la file de voitures est notoire. Les randonnées guidées depuis Gordes coûtent une somme modérée et résolent la chose agréablement en une heure et demie dans chaque sens. La descente à vélo est facile, la remontée non. Les moines vendent leur huile essentielle de lavande et leur miel à la boutique, et les recettes servent à l'entretien de l'abbaye plutôt qu'à un concessionnaire. La photographie est interdite à l'intérieur pendant la visite, ce qui est annoncé à la porte et appliqué.

Visiter Abbaye de Sénanque : que voir

Des cisterciens venus d'Ardèche fondèrent Sénanque en 1148 et bâtirent selon la règle de l'ordre : pas de sculpture, pas de verre coloré, pas de clocher, rien qui détourne de la prière. L'église fut consacrée en 1178, puis vinrent le cloître, la salle capitulaire et le dortoir, tous en pierre claire du pays, aux chapiteaux aussi sobres que possible, et le résultat est l'une des trois grandes abbayes cisterciennes de Provence avec Silvacane et Le Thoronet. Le chauffoir, avec son unique cheminée, était la seule pièce chauffée et servait de scriptorium.

Une petite communauté de moines y vit encore, cultive la lavande et tient des ruches, ce qui explique que le champ devant l'église soit planté des rangs qui figurent sur la moitié des cartes postales de Provence. L'abbaye est austère et vivante plutôt que pittoresque, quoi que suggèrent les photographies. Le dortoir, au-dessus de la salle capitulaire, est une seule salle en berceau où les moines dormaient sur la paille, en habit, et son acoustique sert à des concerts occasionnels.

Abbaye de Sénanque : horaires et meilleur moment pour y aller

Les visites ont lieu toute l'année, avec moins de départs en hiver et aucun certains dimanches et jours de fête ; l'abbaye ferme entièrement une partie de janvier. La lavande fleurit de la fin juin à la mi-juillet, et cette quinzaine amène la foule, les embouteillages et les photographes avant l'aube ; le reste de l'année, la route est calme. La Provence est brûlante en août et l'intérieur de pierre reste frais.

Le silence est demandé partout, et les moines prient qu'on ne les photographie pas. Habillez-vous sobrement. Comptez une heure et demie avec le trajet. Gordes, au-dessus, l'un des villages les plus photographiés de France, est où la plupart logent et mangent. La vallée de Sénanque n'a pour ainsi dire pas de réseau, ce qui surprend ceux qui comptent réserver quoi que ce soit en arrivant.