Cathédrale orthodoxe russe de Nice

Billets pour Cathédrale orthodoxe russe de Nice : lequel choisir

La cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas se dresse dans un quartier résidentiel de Nice, à un quart d'heure à pied de la gare et à une demi-heure environ du front de mer, et un droit modique est demandé. C'est la plus grande cathédrale orthodoxe russe d'Europe occidentale et l'un des sites les plus singuliers de la Côte d'Azur, avec ses coupoles bulbeuses qui s'élèvent parmi les palmiers. On y va d'ordinaire à pied depuis la gare ou en bus, et certains circuits en bus panoramique s'arrêtent à côté.

La visite s'associe aux musées Matisse et Chagall du quartier de Cimiez. La cathédrale est une église en activité, et il convient de s'habiller sobrement, épaules et genoux couverts ; il peut être demandé aux femmes de se couvrir la tête. La photographie à l'intérieur est interdite. Les horaires sont limités pendant les offices, célébrés en russe. Des bus de la gare et du centre s'arrêtent à quelques minutes de la cathédrale.

Visiter Cathédrale orthodoxe russe de Nice : que voir

Au dix-neuvième siècle, Nice était une villégiature d'hiver de prédilection pour l'aristocratie russe et la famille impériale, et une importante communauté russe y vivait. Le tsarévitch Nicolas Alexandrovitch, héritier du trône de Russie, mourut à Nice en 1865, et une chapelle commémorative fut bâtie à l'emplacement de la villa où il s'éteignit, dans le parc derrière la cathédrale. La cathédrale elle-même fut bâtie entre 1903 et 1912, avec le soutien du tsar Nicolas II, dans le style des églises moscovites du dix-septième siècle, avec cinq coupoles bulbeuses vertes et or, des carreaux de couleur, de la pierre sculptée et des murs de brique.

À l'intérieur, la cathédrale scintille d'icônes, de fresques, d'une iconostase sculptée et dorée et d'objets précieux offerts par la famille impériale. Après un long litige, la propriété est passée à l'État russe en 2010. Les jardins alentour sont bien tenus. Les murs intérieurs sont peints de scènes de la vie des saints et ornés de chêne sculpté, et bien des icônes vinrent de Russie en cadeau de la cour impériale. La chapelle commémorative du tsarévitch, dans le parc, est un plus petit édifice de style byzantin avec ses propres icônes. Une petite exposition explique l'histoire de la communauté russe sur la Riviera. L'extérieur porte des carreaux décoratifs et des sculptures faits en Russie et en Italie.

Cathédrale orthodoxe russe de Nice : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours avec une coupure à midi et un accès limité pendant les offices, surtout le dimanche matin. Nice a un climat doux toute l'année, et la cathédrale se visite en toute saison ; l'été est chargé de visiteurs, et le printemps comme l'automne sont agréables. Le carnaval de Nice en février attire des foules énormes au centre.

La Pâque et le Noël orthodoxes, début janvier, rassemblent de grandes assemblées et donnent des offices particuliers. Comptez une demi-heure pour la cathédrale et ses jardins, et revenez vers le front de mer par le quartier Libération, où se tient un marché matinal animé. Le musée Matisse à Cimiez, à un court trajet de bus, se dresse dans une oliveraie à côté d'arènes romaines.