Cathédrale de Norwich

Billets pour Cathédrale de Norwich : lequel choisir

La cathédrale de Norwich se dresse dans un vaste enclos verdoyant au centre de Norwich, dans le Norfolk, en Angleterre, et l'entrée est gratuite, les dons étant bienvenus ; des visites guidées ont lieu chaque jour. Elle a la deuxième plus haute flèche et le plus grand cloître monastique d'Angleterre. Norwich est à deux heures de Londres en train, et les visiteurs associent volontiers la cathédrale au château de Norwich, donjon normand devenu musée, aux rues médiévales d'Elm Hill et de Tombland, au marché de Norwich, l'un des plus grands marchés de plein air d'Angleterre, et aux Norfolk Broads, réseau de rivières et de lacs tout près.

La cathédrale a un réfectoire et un hostry modernes, dessinés par Michael Hopkins, avec un café. Les faucons pèlerins qui nichent sur la flèche se suivent par webcam et depuis un point d'observation au printemps. La cathédrale est en activité, avec des offices quotidiens et l'evensong chanté. De la gare à la cathédrale, la marche le long de la rivière prend un quart d'heure.

Visiter Cathédrale de Norwich : que voir

La cathédrale fut commencée en 1096 par l'évêque Herbert de Losinga, après la conquête normande, et bâtie avec de la pierre venue de Caen ; achevée en 1145, c'est l'un des plus beaux édifices normands d'Europe. La flèche, refaite au quinzième siècle après l'effondrement de la précédente, s'élève à quatre-vingt-seize mètres. La voûte de la nef porte plus d'un millier de clefs sculptées et peintes, qui racontent la Bible de la Création au Jugement dernier et s'étudient à l'aide de miroirs. Le cloître, le plus grand d'Angleterre, a lui aussi des clefs sculptées. La cathédrale garde la tombe d'Edith Cavell, l'infirmière née dans le Norfolk et fusillée par les Allemands en 1915 pour avoir aidé des soldats alliés à s'évader, qui se trouve hors du chevet. À l'intérieur, le retable Despenser, panneau peint médiéval, survécut parce qu'on s'en servait comme table.

Le trône épiscopal, derrière le maître-autel, est l'un des plus anciens d'Angleterre. Les arcs et les colonnes normandes de la nef montent sur trois niveaux, et la voûte au-dessus fut bâtie au quinzième siècle. Les clefs du cloître montrent des scènes de l'Apocalypse et des vies de saints. La chapelle Saint-Luc garde un retable peint, et la chapelle de Jésus une peinture médiévale. La porte Ethelbert et la porte Erpingham, toutes deux médiévales, ouvrent sur l'enclos. Cet enclos, aux pelouses et aux vieilles maisons, est l'un des plus vastes d'Angleterre. Le Pull's Ferry, porte d'eau médiévale sur la Wensum, servit à amener la pierre de Normandie par bateau. Le labyrinthe du jardin du cloître est un ajout moderne. La bibliothèque garde manuscrits et livres anciens.

Cathédrale de Norwich : horaires et meilleur moment pour y aller

La cathédrale ouvre tous les jours, la visite étant limitée pendant les offices. Norwich est agréable toute l'année, et le Norfolk and Norwich Festival de mai amène des spectacles en ville. Les faucons pèlerins nichent sur la flèche de mars à juin. Noël apporte offices de chants et marché en ville. L'evensong est chanté presque chaque jour. Comptez une heure pour la cathédrale et le cloître, puis descendez Elm Hill et traversez Tombland. Les visites guidées partent plusieurs fois par jour et ne se réservent pas.