Abbaye de Melk

Billets pour Abbaye de Melk : lequel choisir

L'abbaye de Melk se dresse sur un éperon rocheux au-dessus du Danube et de la ville de Melk, à l'entrée occidentale de la vallée de la Wachau, en Basse-Autriche, à environ une heure de train de Vienne, et un billet est nécessaire ; il couvre le musée, la salle de Marbre, la bibliothèque, l'église et les jardins, les visites guidées étant comprises ou proposées à heures fixes en anglais. C'est l'un des plus fastueux monastères baroques d'Europe.

Les excursions d'une journée depuis Vienne associent Melk à une descente en bateau de la Wachau jusqu'à Krems ou Dürnstein, avec vignobles, châteaux et vergers d'abricotiers, la Wachau étant un paysage inscrit à l'UNESCO. Le train à l'aller et le bateau au retour font une journée classique. L'abbaye est un monastère bénédictin en activité doublé d'une école, et certaines parties restent fermées. Le restaurant et les jardins sont d'agréables lieux de pause. Des billets combinés train, abbaye et bateau se vendent dans les gares de Vienne.

Visiter Abbaye de Melk : que voir

Le site était une forteresse des Babenberg, qui la donnèrent aux bénédictins en 1089, et le monastère est habité sans interruption depuis. L'abbaye actuelle fut rebâtie entre 1702 et 1736 par l'architecte Jakob Prandtauer dans un grand style baroque, et sa façade jaune et blanche s'étire sur plus de trois cents mètres au-dessus du fleuve. La visite comprend les appartements impériaux, devenus un musée de l'histoire de l'abbaye ; la salle de Marbre, au plafond peint par Paul Troger ; une terrasse en balcon d'où l'on domine le Danube ; et la bibliothèque, riche d'une centaine de milliers de volumes sous un plafond peint, qui a inspiré celle du Nom de la rose d'Umberto Eco.

L'église abbatiale est un éblouissant intérieur baroque d'or, de marbre et de fresques de Johann Michael Rottmayr, avec un maître-autel et une coupole. La croix de Melk, reliquaire médiéval, est exposée au musée. Le pavillon de jardin, dans le parc, est orné de fresques exotiques figurant des contrées lointaines. Le trésor présente calices, ostensoirs et reliquaires. La terrasse entre la salle de Marbre et la bibliothèque domine la ville et le fleuve. L'école de l'abbaye, l'une des plus anciennes d'Autriche, instruit toujours des enfants. L'orgue de l'église sert aux concerts d'été. L'exposition des appartements impériaux raconte l'histoire de l'abbaye par une scénographie moderne.

Abbaye de Melk : horaires et meilleur moment pour y aller

L'abbaye ouvre tous les jours d'avril à octobre, et en hiver seulement pour des visites guidées. L'été est la saison la plus chargée, surtout quand les bateaux de croisière arrivent au milieu du jour, et les visites du début de matinée ou de la fin d'après-midi sont plus tranquilles. Le printemps apporte la floraison des abricotiers dans la Wachau, et l'automne la vendange. Des concerts ont lieu à l'abbaye en été, dont les Journées internationales du baroque à la Pentecôte. Comptez environ deux heures pour l'abbaye et les jardins, puis descendez la Wachau en bateau. Dürnstein, où Richard Cœur de Lion fut retenu captif, est à une quarantaine de minutes en bateau ou en voiture dans la vallée.