Monastère de Kykkos

Billets pour Monastère de Kykkos : lequel choisir

Le monastère lui-même est d'accès libre ; le musée à côté demande un billet modeste et c'est la partie qui mérite d'être payée, puisqu'elle réunit la meilleure collection d'icônes byzantines et d'orfèvrerie d'église de l'île. Kykkos se tient à 1 318 mètres dans les monts Troodos, à une heure et demie de Paphos ou de Limassol par des routes sinueuses, et aucun transport public ne permet d'y aller à la journée.

Les excursions organisées depuis les stations de la côte sont la voie normale et coûtent un prix modéré, associant d'ordinaire le monastère au village d'Omodos, à un domaine viticole et parfois au tombeau de l'archevêque Makarios sur la crête au-dessus. Les safaris en tout-terrain couvrent le même parcours par les pistes forestières pour plus cher et plus de plaisir. La voiture de location est simple, et la traversée des pinèdes fait la moitié de l'intérêt. Une cafétéria attend au monastère et deux ou trois tavernes dans les villages voisins.

Visiter Monastère de Kykkos : que voir

Le monastère fut fondé vers 1100 sous l'empereur Alexis Ier Comnène, et son trésor est une icône de la Vierge attribuée à saint Luc, tenue sous un revêtement d'argent doré depuis des siècles ; personne de vivant n'a vu l'image dessous, et la tradition veut que qui la regarde devienne aveugle. Le feu détruisit les bâtiments à plusieurs reprises : ce qui subsiste date surtout des dix-neuvième et vingtième siècles, et les cours sont couvertes de mosaïques et de fresques modernes d'une vivacité qui surprend le visiteur venu chercher une pénombre médiévale.

L'échelle est le sujet : galeries couvertes, iconostase dorée et une richesse accumulée par les terres et les pèlerins qui fit de Kykkos la maison la plus riche de Chypre. L'archevêque Makarios III, premier président de l'île, y entra comme novice en 1926 et repose à trois kilomètres de là, à Throni, où un sanctuaire de sommet domine tout le massif du Troodos. Les icônes du musée, dont certaines du douzième siècle, sont présentées dans des salles sombres avec de bons cartels.

Monastère de Kykkos : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours, du matin au début de soirée en été et avec des après-midi plus courts de novembre à mai ; le musée suit des horaires un peu plus serrés que le monastère. Les autocars arrivent entre onze heures et quatorze heures. L'altitude fait ici la différence : en août la côte peut être à 38 degrés quand Kykkos en affiche 28, agréables, et en hiver la neige ferme les routes plusieurs jours d'affilée. Le printemps couvre de fleurs tout le trajet.

La tenue est contrôlée à la grille, épaules et genoux couverts, avec des étoffes prêtées aux imprudents. La photographie est interdite dans l'église et permise dans les cours. Comptez une heure pour le monastère et le musée, une demi-journée pour l'aller-retour depuis la côte, et ajoutez la montée à Throni pour la vue, à dix minutes de plus et presque toujours déserte. La route par la crête du Troodos est lente et mérite une heure de plus pour les villages de Pédoulas et de Kakopetria à la descente.