Cathédrale de Bilbao

Billets pour Cathédrale de Bilbao : lequel choisir

La cathédrale occupe le milieu du vieux quartier, à quelques pas des sept rues qui forment le cœur du Bilbao médiéval, et elle demande une petite entrée qui comprend un audioguide. Elle se glisse aisément dans toute promenade du Casco Viejo, ce que font la plupart des visiteurs. Les visites guidées de la vieille ville couvrent la cathédrale, la halle du marché au bord du fleuve, l'église San Antón sur le pont et la place à arcades, et durent environ deux heures.

Les itinéraires de pèlerinage traitent le bâtiment comme une étape de la route côtière du nord vers Saint-Jacques, ce qu'il fut à l'origine et ce qui explique sa dédicace à saint Jacques ; la coquille revient partout dans la maçonnerie. Si votre journée s'organise autour du Guggenheim, le contraste est justement l'intérêt de venir ici, et les deux sont à vingt minutes à pied le long du fleuve. Des bars à pintxos entourent la cathédrale de tous côtés, ce qui rend l'horaire d'une visite facile à mal choisir.

Visiter Cathédrale de Bilbao : que voir

Ce fut l'église paroissiale de la ville pendant presque toute son histoire et elle ne devint cathédrale qu'en 1955, à la création du diocèse de Bilbao. C'est aussi le plus ancien bâtiment d'importance de la ville, commencé au quatorzième siècle sur le site de quelque chose de plus ancien qui servait les pèlerins avant la fondation de la ville en 1300. Le noyau est un gothique basque, sobre et bien proportionné, avec un beau cloître voûté du quinzième siècle qui fait le sommet de l'intérieur.

Une porte au nord, dite porte de l'Ange, ouvre sur la rue qui portait jadis le flux des pèlerins. La haute flèche et le portique occidental paraissent médiévaux et ne le sont pas : ils furent dessinés en néogothique par un architecte local et achevés en 1887, après un incendie, et ils donnent au bâtiment la silhouette verticale qu'il a aujourd'hui sur les toits de la vieille ville. La restauration des années 2000 a nettoyé la pierre et ouvert les tribunes hautes. Depuis 2015, l'église relève d'une inscription à l'UNESCO avec les chemins de pèlerinage du nord.

Cathédrale de Bilbao : horaires et meilleur moment pour y aller

Il pleut à Bilbao, et surtout en automne et en hiver, ce qu'il vaut la peine de savoir, car le vieux quartier est l'un des meilleurs endroits d'Espagne où passer un jour de pluie. La cathédrale garde une coupure de midi et ferme plus tôt le dimanche. Les matinées sont calmes à l'intérieur. Les fêtes de Bilbao, en août, transforment la vieille ville en une seule fête de rue pendant neuf jours, avec des scènes sur les places et la cathédrale entourée de bruit jusqu'à l'aube ;

c'est une semaine remarquable et mauvaise pour une visite tranquille. Le marché du dimanche sur les quais près de la halle mérite qu'on cale sa venue dessus. Les bars à pintxos ouvrent vers vingt heures et les rues autour de l'église en offrent la plus forte concentration de la ville. Comptez quarante minutes à l'intérieur, puis descendez au fleuve et prenez le tram jusqu'au Guggenheim plutôt que la route directe par les rues neuves.