Couvent du Carmo

Billets pour Couvent du Carmo : lequel choisir

L'église carmélite en ruine est payante, car la carcasse abrite aujourd'hui le musée archéologique de la ville, et le billet couvre les deux. Il est bon marché et se trouve rarement épuisé, même si une file se forme au milieu du jour en été. La plupart des visiteurs y arrivent sans l'avoir prévu, en prenant l'ascenseur de fer depuis la ville basse, qui les dépose sur une passerelle presque à la porte ; cet ascenseur a de longues files et figure dans le pass des transports urbains : servez-vous du pass plutôt que de payer à la machine.

Les promenades guidées du Chiado et du Bairro Alto comprennent la place du dehors, et les visites consacrées au tremblement de terre se servent de l'église comme pièce maîtresse, ce qui reste la façon la plus cohérente de comprendre ce qui arriva à Lisbonne en 1755. Les visites sur la révolution de 1974 s'y arrêtent aussi, la caserne de la même place étant le lieu où l'ancien régime capitula. Si vous ne prenez rien d'autre, prenez l'explication de l'un de ces deux événements.

Visiter Couvent du Carmo : que voir

Le couvent fut fondé en 1389 par le général qui avait gagné au pays son indépendance vis-à-vis de la Castille, et qui y entra plus tard lui-même comme frère. Au dix-huitième siècle c'était l'une des plus grandes maisons religieuses de Lisbonne. À la Toussaint de 1755, le séisme abattit les voûtes sur une église pleine de fidèles, et l'incendie puis le raz-de-marée qui suivirent détruisirent l'essentiel de la ville. La décision, prise lentement au siècle suivant, fut de laisser les choses en l'état.

Il reste le contour d'une église gothique ouverte au ciel : cinq travées d'arcs brisés dressées dans le vide, les colonnes montant vers rien, le chœur couvert et abritant le musée. La collection est singulière plutôt que systématique, réunie par une société savante du dix-neuvième siècle, et comprend des gravures préhistoriques, des pierres romaines et wisigothiques, des tombeaux royaux médiévaux, un sarcophage égyptien et deux momies andines sous verre. Le tombeau du roi Ferdinand Ier en est la plus belle pièce.

Couvent du Carmo : horaires et meilleur moment pour y aller

La fin d'après-midi est le meilleur moment, quand le soleil bas traverse les arcs vides et que la pierre se réchauffe. La ruine n'a pas de toit : un jour de pluie y est franchement désagréable et un midi de canicule pire encore. Elle ferme le dimanche une partie de l'année, ce qui surprend. La place du dehors a des orangers, une fontaine et des terrasses, et reste l'un des rares coins tranquilles de ce quartier.

Depuis la passerelle voisine, la vue plonge sur le damier de la Baixa et jusqu'au château, et elle est gratuite, contrairement à la plateforme au sommet de l'ascenseur. Les soirées du Bairro Alto au-dessus sont bruyantes jusque très tard. En été, la ruine sert parfois à des concerts et à du cinéma en plein air, ce qui est de loin la meilleure façon de la voir. Comptez une heure, davantage si les cartels du musée vous retiennent, et associez la visite au Chiado et à ses librairies en redescendant.