Basilique Saint-Nicolas de Bari

Billets pour Basilique Saint-Nicolas de Bari : lequel choisir

La basilique est d'accès libre et aucun billet n'est demandé pour l'église ni pour la crypte où reposent les reliques. Un petit musée dans les bâtiments attenants demande un droit modeste et conserve le trésor, dont des présents envoyés par des souverains orthodoxes sur huit siècles. Les promenades guidées du vieux Bari comprennent la basilique et coûtent un prix modéré ; elles servent, car la double vie de l'édifice, catholique en haut et orthodoxe en pratique en bas, demande explication.

Des concerts se donnent dans la nef toute l'année et se paient à part. Les formules qui associent la visite à un club de plage ou à un cours de cuisine se vendent aux croisiéristes avec une marge. Le vieux Bari est compact et la basilique à cinq minutes du bord de mer : y aller à pied ne coûte rien. La crypte a son entrée propre depuis la cour et c'est là que vont d'abord la plupart des pèlerins. La vieille ville est close de murs et la basilique en occupe le centre : tout circuit qui part du château passera devant la porte.

Visiter Basilique Saint-Nicolas de Bari : que voir

En 1087, des marins de Bari volèrent les ossements de saint Nicolas à Myre, dans l'actuelle Turquie, devançant une expédition vénitienne aux mêmes intentions, et la ville bâtit cette basilique pour les abriter. Consacrée en 1197, elle fixa le modèle du roman des Pouilles : un large front de calcaire blanc entre deux tours inégales, sobre jusqu'à la sévérité, avec un portail sculpté et, au nord, un arc reposant sur deux bœufs de pierre. L'intérieur a trois nefs sous un plafond à caissons du dix-septième siècle, avec derrière l'autel un trône épiscopal du douzième sculpté de figures ployant sous l'effort.

La crypte en dessous est une forêt de vingt-six colonnes aux chapiteaux venus d'édifices romains et byzantins, et sous son autel reposent les reliques, qui exsudent un liquide clair appelé la manne, recueilli une fois l'an le 9 mai. Une chapelle orthodoxe dans la crypte sert les nombreux pèlerins russes et grecs. L'autel d'argent de la crypte fut offert par un roi de Serbie, et la liturgie orthodoxe s'y célèbre en accord avec les dominicains qui tiennent l'église.

Basilique Saint-Nicolas de Bari : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours du petit matin au soir avec une coupure vers midi, la crypte suivant des horaires voisins. La fête de saint Nicolas, le 6 décembre, et la translation des reliques, du 7 au 9 mai, sont les deux grandes dates, quand Bari se remplit de pèlerins et qu'une procession porte la statue jusqu'à la mer et la ramène. L'été amène les groupes de croisière en fin de matinée. La pierre blanche éblouit à midi et se photographie le mieux en début de soirée, quand la place se remplit de familles du quartier.

La tenue est contrôlée à la porte. La photographie sans flash est permise. Comptez trois quarts d'heure pour l'église et la crypte. La cathédrale San Sabino est à cinq minutes et les ruelles de la vieille ville, où les femmes font les orecchiette sur des tables dehors, entourent les deux. Bari est un port de ferries pour la Grèce et l'Albanie, et la basilique est souvent la première ou la dernière chose que voient les voyageurs de passage.