Sant’Apollinare Nuovo

Billets pour Sant'Apollinare Nuovo : lequel choisir

La basilique est l'un des cinq monuments du billet groupé de Ravenne et ne s'achète pas séparément. Elle se dresse via di Roma au milieu de la ville, à cinq minutes de la place principale, et c'est d'ordinaire la moins fréquentée des cinq, en partie parce que c'est une longue église rectangulaire plutôt qu'un écrin et qu'elle absorbe confortablement les visiteurs. Des audioguides sont disponibles à l'entrée.

Les visites guidées du circuit des mosaïques la comprennent et coûtent plusieurs fois le billet ; un guide compte ici plus qu'ailleurs, car les mosaïques furent délibérément modifiées pour des raisons religieuses et la moitié de l'intérêt tient à ce qui a été effacé. Rien ne se réserve. Le campanile rond du dixième siècle à côté ne se visite pas. L'église borde la rue sur laquelle donnait jadis le palais ostrogothique, et un tronçon fouillé de ce palais se voit à quelques pas.

Visiter Sant'Apollinare Nuovo : que voir

Théodoric le Grand la bâtit vers 504 comme chapelle palatine de sa cour arienne et la dédia au Christ Rédempteur. Quand Justinien reconquit Ravenne, l'imagerie arienne fut purgée : sur le mur sud, une mosaïque du palais de Théodoric montre encore l'arcade, mais les figures du roi et de ses courtisans qui se tenaient entre les colonnes furent burinées et remplacées par des rideaux, laissant des mains désincarnées encore visibles sur plusieurs piliers. Au-dessus courent deux processions sur fond d'or, vingt-deux vierges d'un côté et vingt-six martyrs de l'autre, qui avancent vers la Vierge et le Christ, les trois Mages en pantalon et bonnet phrygien menant la procession féminine.

Plus haut encore se déroule un cycle de la vie du Christ, la plus ancienne séquence narrative de ce genre conservée. Les processions de saints avancent vers l'autel le long des deux murs et furent posées par des ateliers byzantins après 561, en remplacement du programme arien antérieur qui montrait la cour de Théodoric. Vingt-six martyrs cheminent du palais de Théodoric vers le Christ trônant, et vingt-deux vierges du port de Classe vers la Vierge, chaque figure nommée au-dessus de sa tête.

Sant'Apollinare Nuovo : horaires et meilleur moment pour y aller

Ouvert tous les jours de la fin de matinée au début de soirée avec des horaires plus courts en hiver. Les mosaïques courent en haut des murs de la nef et sont éclairées par le clair-étage, donc le beau temps aide ; les processions se lisent au mieux le matin, quand la lumière est sur le mur nord. Des jumelles sont utiles. Ravenne se parcourt à pied et les cinq monuments tiennent dans une journée, celui-ci se faisant d'ordinaire en premier ou en dernier.

La photographie sans flash est permise. La tenue est libre. Comptez trente minutes. Sant'Apollinare in Classe, à cinq kilomètres hors de la ville avec son propre billet et un bus toutes les demi-heures, a la plus belle mosaïque d'abside de toutes et la plupart des visiteurs d'un jour la sautent. Un billet combiné bus et entrée pour Sant'Apollinare in Classe se vend à l'office de tourisme et c'est le moyen le plus simple d'ajouter cette basilique du cinquième siècle.