Monastère d’Alcobaça

Billets pour Monastère d'Alcobaça : lequel choisir

Le monastère d'Alcobaça se dresse au centre de la ville d'Alcobaça, dans le centre du Portugal, à environ une heure et demie au nord de Lisbonne, et un billet est nécessaire pour le monastère, l'église restant gratuite. C'est l'un des plus grands monastères médiévaux d'Europe et un bien inscrit à l'UNESCO. Les excursions d'une journée depuis Lisbonne associent souvent Alcobaça au monastère de Batalha, à Nazaré et à Óbidos, ou bien à Fátima, et un billet combiné pour les monastères d'Alcobaça, de Batalha et le couvent du Christ à Tomar existe et reste avantageux.

Alcobaça est aussi réputée pour ses douceurs, faites d'après d'anciennes recettes de couvent, et pour sa liqueur de cerise. La place devant le monastère aligne cafés et pâtisseries. Des autocars relient Alcobaça à Lisbonne, Nazaré et Leiria. Le monastère est vaste, et la visite demande une heure ou plus. La billetterie se trouve à droite de l'entrée de l'église, et des audioguides sont proposés.

Visiter Monastère d'Alcobaça : que voir

Le monastère fut fondé en 1153 par Afonso Henriques, premier roi du Portugal, qui donna la terre aux cisterciens de saint Bernard de Clairvaux en remerciement de sa victoire sur les Maures à Santarém. L'église, achevée en 1252, est la plus grande du Portugal et l'un des plus beaux exemples du gothique cistercien, avec une nef longue, austère, claire et d'une grande hauteur. Elle abrite les tombeaux du roi Pierre Ier et d'Inês de Castro, la noble galicienne qu'il aimait et qui fut assassinée sur l'ordre de son père en 1355 ; devenu roi, Pierre fit exhumer son corps et le fit couronner reine. Les tombeaux, sculptés avec un soin extraordinaire, se font face pour que les amants se voient d'abord au jour du Jugement.

Le monastère comprend aussi le cloître du Silence, la salle capitulaire, le dortoir, l'énorme cuisine traversée par un ruisseau et le réfectoire. La salle des Rois porte les statues des souverains portugais et des panneaux d'azulejos. La façade occidentale de l'église fut remaniée en style baroque au dix-huitième siècle, avec tours et statues. La sacristie fut rebâtie en style manuélin au seizième siècle. L'immense cheminée de la cuisine et ses murs d'azulejos disent l'ampleur des festins monastiques. Le dortoir, vaste salle voûtée, portait autrefois les lits des moines. La salle capitulaire, où les moines se réunissaient chaque jour, a d'élégantes arcades gothiques. Le cloître du Silence a reçu un étage au seizième siècle. Des figures de saints en argile faites par les moines au dix-septième siècle sont exposées dans une chapelle.

Monastère d'Alcobaça : horaires et meilleur moment pour y aller

Le monastère ouvre tous les jours, avec des horaires réduits en hiver. L'été est la saison la plus chargée, et les excursions arrivent au milieu de la journée : le début de matinée est donc le meilleur moment. Le printemps et l'automne sont agréables, et l'hiver est tranquille. La foire internationale des douceurs, tenue chaque novembre dans le monastère, attire beaucoup de monde.

La saison des cerises, à la fin du printemps, amène des fêtes de la cerise dans la région. Comptez environ une heure et demie pour le monastère, et goûtez les douceurs conventuelles sur la place avant de poursuivre vers Nazaré ou Batalha. Le musée du vin d'Alcobaça, à quelques minutes à pied, présente le matériel vinicole traditionnel.