Santuario de Nuestra Señora de Nazaré

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El santuario de Nuestra Señora de Nazaré está en la plaza principal del Sítio, la parte alta del pueblo pesquero de Nazaré, en lo alto de un acantilado a unos cien metros sobre la playa, y la entrada a la iglesia es gratuita; una cantidad pequeña da acceso a la zona de detrás del altar donde se guarda la imagen venerada y a un museo pequeño de objetos religiosos. Nazaré está a hora y media al norte de Lisboa, y las excursiones de un día la combinan a menudo con Fátima, Batalha, Alcobaça y Óbidos.

Un funicular, en servicio desde 1889, une el pueblo bajo y la playa con el Sítio en unos minutos, y es la manera más cómoda de subir. La plaza del Sítio está llena de puestos que venden pescado seco, frutos secos y recuerdos, y el mirador del borde del acantilado da la panorámica clásica de la playa. Las famosas olas gigantes de la Praia do Norte quedan a un paseo corto del Sítio. El funicular sale cada pocos minutos desde primera hora de la mañana hasta bien entrada la noche.

Visitar Santuario de Nuestra Señora de Nazaré: qué ver

El santuario va ligado a una leyenda de 1182: un noble, don Fuas Roupinho, cazaba un ciervo entre la niebla en lo alto del acantilado cuando el animal saltó al vacío; él invocó a la Virgen, y su caballo se detuvo justo en el borde y le salvó la vida. En agradecimiento construyó una capilla pequeña, la Ermida da Memória, sobre una gruta donde se había escondido una imagen de la Virgen; la capillita, decorada con azulejos azules, sigue en pie al borde del acantilado y merece una visita.

La iglesia mayor se construyó en el siglo XVII y se reformó después, con una fachada barroca y torres gemelas. Dentro, los muros van decorados con azulejos neerlandeses con escenas bíblicas, y el altar dorado enmarca la imagen pequeña y oscura de Nuestra Señora de Nazaré, que se dice muy antigua. La nave va decorada con madera tallada y con pinturas de la leyenda. El camarín de detrás del altar es una sala pequeña decorada con azulejos y dorados desde la que se ve la imagen de cerca. El museo expone regalos de los peregrinos, con ofrendas de pescadores salvados en el mar.

Santuario de Nuestra Señora de Nazaré: horarios y mejor momento para ir

La iglesia abre a diario. El verano es la temporada de más afluencia en Nazaré, con bañistas y visitantes, y el Sítio se llena por la tarde. La romería de Nuestra Señora de Nazaré, a principios de septiembre, trae procesiones, ferias y corridas al Sítio. En invierno, de octubre a marzo, las olas gigantes de la Praia do Norte atraen a surfistas y espectadores, sobre todo en los grandes temporales, y el fuerte con el faro de al lado es el punto de observación.

Las mujeres del lugar visten a veces las siete faldas tradicionales. Calcula alrededor de media hora para la iglesia y la Ermida, y añade tiempo para la vista y el paseo al faro. El faro del Forte de São Miguel Arcanjo guarda una exposición pequeña sobre las olas gigantes y sobre los surfistas que las cabalgan.