Monasterio de Leyre

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El monasterio de Leyre está en las laderas de la sierra de Leyre, sobre el embalse de Yesa, en Navarra, a unos cincuenta kilómetros al este de Pamplona, y se cobra una entrada pequeña por la cripta y la iglesia; hay visitas guiadas. Es uno de los monasterios más importantes de Navarra, corazón espiritual del reino medieval, y lo siguen habitando monjes benedictinos, que cantan en gregoriano en sus oficios. El monasterio tiene hotel y restaurante en la antigua hospedería.

El coche es lo más cómodo para llegar. Los visitantes suelen combinar Leyre con el castillo de Javier, cuna de san Francisco Javier, a unos quince kilómetros, con las hoces de Lumbier y de Arbayún y con Sangüesa, en el Camino de Santiago. Las vistas sobre el embalse y las estribaciones pirenaicas son amplias. El hotel del monasterio ofrece habitaciones y comidas, y los huéspedes pueden asistir a los oficios.

Visitar Monasterio de Leyre: qué ver

Aquí había un monasterio ya en el siglo IX, y en los siglos X y XI Leyre pasó a ser el panteón de los reyes de Navarra, cuyos restos se guardan en la iglesia. La cripta, consagrada en 1057, es la parte más notable: un espacio bajo y penumbroso con columnas cortas y descomunales de alturas distintas, con capiteles enormes labrados con motivos sencillos, que sostienen arcos pesados, uno de los espacios del románico temprano más impresionantes de España. La iglesia de encima tiene ábside románico y nave gótica. La portada oeste, la Porta Speciosa, está tallada con figuras de Cristo, de los apóstoles y de monstruos. Según una leyenda, el abad Virila se adentró en el bosque cercano, se paró a escuchar a un ruiseñor y, al volver, habían pasado trescientos años.

El monasterio se abandonó en el siglo XIX, y los benedictinos volvieron en 1954. Las tallas de la Porta Speciosa incluyen figuras de santos y un tímpano con Cristo y los apóstoles. La nave gótica se construyó en el siglo XIV. El panteón de los reyes de Navarra lo señala un arcón tallado. Los edificios incluyen hospedería y refectorio. Las columnas de la cripta tienen capiteles labrados con hojas y espirales sencillas. La fuente del ruiseñor, ligada a la leyenda del abad Virila, está en un sendero cercano. El canto gregoriano de los monjes se oye en la liturgia. La tienda vende libros y productos de los monjes. El embalse de Yesa de abajo refleja las montañas.

Monasterio de Leyre: horarios y mejor momento para ir

El monasterio abre a diario, con una pausa a la hora de comer. Los monjes cantan en gregoriano en las vísperas de la tarde y en otros oficios, y los visitantes son bienvenidos. El verano es agradable en la sierra, y el embalse se llena de bañistas. La primavera y el otoño son hermosos, con cerros verdes o de color otoñal. La Javierada, peregrinación a Javier de marzo, llena la comarca. Calcula unos cuarenta y cinco minutos para la cripta y la iglesia, y quédate a vísperas si puedes. La hoz de Lumbier, a unos veinte minutos en coche, tiene un sendero que pasa por el túnel de una vía de tren antigua.